Preventivní údržba probíhá plánovaně podle harmonogramu, ne až po poruše. Snižuje výpadky, prodlužuje životnost zařízení a dělá náklady předvídatelnými.

Na rozdíl od reaktivní údržby (oprav až po závadě) se u preventivní údržby zařízení servisuje v pravidelných intervalech podle doporučení výrobce a zkušeností. Předchází se tak většině poruch a neplánovaných odstávek.

Preventivní (a navazující prediktivní) údržba je jádrem moderní správy. Vyžaduje dobrý plán, evidenci v CAFM a disciplínu, ale vrací se v podobě nižších nákladů a vyšší spolehlivosti.